Le Catogne
Sûrement la dernière grande randonnée de l’année que cette grimpée au Catogne. Ce sommet massif, en forme de gros triangle, se situe en plein dans l’axe de la vallée du Rhône quand on arrive par le Chablais. Une montagne que je n’avais jamais gravie, voilà qui est fait!
Il y a plusieurs possibilités d’itinéraires, soit on peut partir de Champex, soit des hauts de Sembrancher, c’est ce parcours là que nous avons suivi. Pour commencer, nous nous engageons sur un chemin forestier bien pentu.
Le temps est couvert et humide…
… heureusement que les prévisions météo annoncent du soleil pour la fin de matinée!
Et oui, il fallait faire confiance, les premiers rayons arrivent sur le chemin…
… et sur les montagnes alentours. La Pierre Avoi s’illumine…
… et les villages perchés du Val de Bagne, également; ici le Levron.
Nous passons par l’alpage déjà tout endormi…
… et continuons de monter au milieu des mélèzes dorés.
Une traînée de brume nous attend à la sortie de la forêt…
… et même le givre!
Pas de risque de se perdre…
… nous retrouvons bien vite le soleil!
Nous suivons un moment la montagne à flanc de coteau et le paysage s’ouvre sur les Dents de Morcles.
Comme nous arrivons sur les pentes exposées au nord et donc à l’ombre, le décor change et la lande a blanchi!
D’autres sommets se dévoilent: les Dents du Midi…
… toujours la Pierre Avoi et les montagnes au-dessus de Verbier, dont le Mont-Fort…
… et nous retrouvons les rayons du soleil.
Les choses sérieuses commencent, le sentier se raidit!
Mais le panorama est si beau, si clair, qu’on en oublie l’effort. Ici du côté de la France, dans la région d’Emosson, on aperçoit au fond le Buet tout blanc.
De l’autre côté, on voit clairement Martigny et la vallée du Rhône jusqu’au Lac Léman. Impressionnant!
Et bientôt, l’Aiguille du Tour et, à sa gauche, les pointes au-dessus du Val d’Arpette apparaissent.
Comme nous suivons une crête, la vue plonge dans la vallée: sur Vollèges, au fond du Val de Bagnes…
… et sur les vignes de Bovernier, à l’entrée du Val de Bagnes.
Le soleil d’octobre est bas, difficile de ne pas viser son ombre en photographiant le chemin de crête!
Le sommet du Catogne s’approche, un dernier effort dans les cailloux…
… avant d’arriver à la croix, 2597 m.
Le temps est particulièrement clair et lumineux, le spectacle est grandiose.
Le vent souffle et en raison de la température plutôt fraîche le pique-nique ne traîne pas là-haut, nous voilà repartis pour la descente.
Un dernier coup d’œil vers le sommet…
… et nous retrouvons la douceur en parcourant la lande. Je suis étonnée de voir autant de petits arolles à cette altitude, sans doute les changements climatiques…
Dans la lumière du début d’après-midi, les mélèzes sont en feu!
Et lorsque nous nous apprêtons à photographier cet ensemble d’arbres éclatants…
… oh surprise! Un troupeau de bouquetins se prélasse paisiblement dans ce creux!
Des cornes pointent de partout! Nous dénombrons une vingtaine de bêtes, de beaux mâles!
De quoi nous donner de l’énergie pour continuer cette longue descente, en compagnie du Grand-Combin et autres hautes montagnes.
Le soleil descend lui aussi et nous terminons la randonnée dans l’ombre du Catogne, les mélèzes s’éteignent…
… mais nous pouvons encore apprécier l’autre côté de la vallée qui reste illuminé!
Un aperçu de la carte du parcours…
… et plus de détails ICI si vous le souhaitez!
